START O.B.E.R. KERSTBIERFESTIVAL BIERARCHIEF LINKS

CONTACT

Bier in VREEMDE STREKEN : Zuid-Korea
cat. reisverhaal org. nvt
datum: 02/09/2000 verslag: Gunter Mertens
foto's: geen    
Kaart van Korea Zuid-Korea

Afgelopen jaar (april-mei 2000) heb ik het genoegen gehad drie weken in Zuid-Korea te mogen vertoeven. Met KLM aangekomen in hoofdstad Seoul heb ik met een kameraad (en tevens O.B.E.R.lid) een trektocht gemaakt door heel het land. Via het aan de oostkust gelegen Tonghea naar het verlaten eiland Ullung-do, naar de grote boedhistische tempels bij Taegu en Kyongju in het zuidoosten, en naar de met eilanden bezaaide zuidkust.

hite-bottle Natuurlijk hebben we de kans niet laten liggen om het Koreaans gerstenat aan een onderzoek te onderwerpen. Bier is er blijkbaar overal gemakkelijk verkrijgbaar, in supermarkten, nachtwinkels en in cafés of restaurants.  Het Koreaans bier beperkte zich blijkbaar tot de volgende merken: Hite, Cass, Cafri en OB Lager (Oriental Brewery), allen bieren van lage gisting, van het pilstype. Na een degustatie door een onafhankelijk en zorgvuldig samengesteld proefpanel (wijzelf dus), is Cass als beste koop uit de test gekomen. Dit bier is het meest bittere van de selectie, de overige bieren smaakten zeer neutraal en waren dan ook vlug vergeten.
Cafri doet zijn best om zich met het Mexicaanse Corona te meten, zowel qua smaak, als qua marketting stijl, met de doorzichtige "long-neck bottle".  
cafri bottle
Alle import in Korea, zowel voor auto’s, moderne technologie, en levensmiddelen is door de staat zeer beperkt. De wagens die niet van de Koreaanse merken Hyundai, Daewoo, Kia, Asia of SangYong waren, hebben we in die drie weken op 2 handen kunnen tellen. Zo ook ongeveer voor de buitenlandse bieren. 
buddha beeldjes
De enige bieren die echt in ruimere mate konden binnendringen zijn Budweisser, Miller, Corona en natuurlijk Heineken. De Amerikaanse merken staan waarschijnlijk het sterkst, gezien de lange aanwezigheid van de Amerikaanse legerbasis nabij Seoul.  

Geen Stella Artois gezien dus, ook al blijkt dat steeds weer de enige zeldzaam aanwezige Belg in het verre buitenland. Niet getreurd echter, ook de in de rest van de wereld overbekende merken als Carlsberg, Tuborg, Foster’s of Guinness waren nergens te vinden. De barkeeper van dienst in de “Beershop” in Yosu wilde ons zelfs Budweisser of Heineken serveren op onze vraag naar Belgisch bier. Dat hij het met twee niet te misleiden O.B.E.R.’s te doen had, kon de man dan ook niet vermoeden. 

Maar, wonder boven wonder, op onze laatste avond ter plaatste, zagen we in café “Rolling Stones -Western Bar” in hoofdstad Seoul, zowaar Leffe op de kaart staan! Natuurlijk wilden wij na drie weken wel eens echt bier drinken, en keken we niet naar de 5000Won (200 Bfr.) die dat moest  kosten. (Wat echt niet te veel was, als je weet dat 33cl Heineken dat ook kostte.) De bestelling werd aan de tafel gebracht, een bruine Leffe, compleet met de juiste glazen….  
nacht over Korea

 EEN MOMENT VAN RUST EN GENIETEN……

 Nog nagenietend wilden we er een tweede bestellen, maar dat was helaas niet mogelijk, wij hadden de laatste twee flesjes van de voorraad leeggedronken…

Verder bleek uit onze gesprekken met een Noorse, Amerikaanse en een Australische collega-trekker dat het Belgisch bier nog lang niet de bekendheid heeft die het verdient.  

Alleen de Amerikaan was een beetje op de hoogte. Hij had bij een bezoek aan België een Framboise weten te appreciëren. De denigrerende reactie uit het Noorse kamp: “Fruit Beers ? Sounds like girlie stuff to me”. en dit kwam uit de mond van een vrouw nota bene. Zou het label "World's Best Kept Secret" voor de Belgische bieren dan toch nog gelden?

Anyway, de Belgische chocolade is al écht beroemd, het bier zal dankzij onze en andere inspanningen wel volgen, zeker? Kwaliteit komt uiteindelijk toch boven drijven.

OB lager Oriental Brewery, Seoul Bij nader onderzoek op het internet blijkt de Belgische aanwezigheid in de Koreaanse brouwerswereld toch nogal mee te vallen: Oriental Brewery uit Seoul die O.B.lager, Cass en Cafri brouwt, heeft als hoofdaandeelhouder het Belgische Interbrew, “the worlds local brewer”.  
Gunter Mertens

Koreaanse bierlinks (waarvoor je best een beetje Koreaans kunt leren...)

OB-lager
Cass
Cafri
Hite
top

online :maart 2001